Les deux organes du football mondial et africain ont signé, au cours de la 13ème Assemblée Générale Extraordinaire de la CAF, tenue le vendredi 26 novembre au Caire en Egypte, un protocole d’accord historique qui marquera certainement le début d’une nouvelle ère du dévéloppement de l’arbitrage professionnel en Afrique.
La FIFA d’une part, représentée par son président Gianni Infantino et de l’autre part, la CAF représentée par son président Patrice Motsepe, signataires de cet accord, Se sont convenus de mettre en place le « Start Project » une initiative qui vise à produire des arbitres de classe mondiale issus du continent africain et à contribuer au dévéloppement des arbitres dans les 54 associations membres de la CAF.
« L’arbitrage est un élément si important du football. Nous devons professionnaliser et élever le niveau de l’arbitrage en Afrique et nous assurer d’avoir des arbitres qui sont dans les meilleures conditions. Ce protocole d’accord historique n’est qu’un exemple de la façon dont la FIFA et la CAF peuvent travailler ensemble pour élever les normes des différents aspects du football sur ce grand continent.» a déclaré le président de la FIFA.
En outre, Le Président de la CAF, Patrice Motsepe, a pour sa part ajouté que : « L’Afrique se lance dans un voyage qui verra ce continent jouer un rôle très important dans le football mondial. Nous sommes clairs, l’Afrique doit être la meilleure et doit produire les meilleurs joueurs, administrateurs et arbitres. Nous voulons voir des arbitres africains officier lors des phases finales de la Coupe du Monde de la FIFA et nous voulons voir nos officiels de match exceller. Nous soutenons pleinement le talent que nous avons en Afrique et la qualité des arbitres. Avec ce partenariat avec la FIFA, nous prenons des mesures concrètes pour aller dans cette direction audacieuse.»
Le Président Motsepe a remercié le Président de la FIFA pour son soutien : « Nous sommes reconnaissants d’avoir un Président de la FIFA qui est profondément engagé dans notre cause, celle de faire avancer le football. »
Le président de la Commission des arbitres de la FIFA, Pierluigi Collina, a présenté le programme Star Project lors de l’Assemblée Générale Extraordinaire, expliquant que : « La FIFA se consacre à soutenir les stars de l’arbitrage africain d’aujourd’hui, mais aussi à développer les stars de l’arbitrage de demain. Pour y parvenir, la FIFA et la CAF souhaitent identifier 24 meilleurs candidats de toute l’Afrique, hommes et femmes, pour participer à ce projet. Nous sommes convaincus que ces arbitres non seulement professionnaliseront davantage l’arbitrage en Afrique, mais qu’ils donneront également quelque chose en retour aux jeunes arbitres de leur association membre afin qu’ils puissent devenir eux-mêmes des instructeurs.»
Ce projet sera lancé conformement au chronogramme qui sera mis en place d’un commun accord entre ces deux instances et visera les jeunes arbitres africains.
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