Condamné à dix ans de prison pour détournement de fonds publics dans le scandale de Bukanga-Lonzo, l’ancien Premier ministre Augustin Matata Ponyo Mapon reste introuvable depuis le verdict de la Cour constitutionnelle, prononcé le 12 juin 2025. Le silence persistant des autorités et l’absence de tout signe d’arrestation alimentent les soupçons d’un dysfonctionnement judiciaire de grande envergure.
Figure emblématique du régime Kabila, Matata Ponyo avait su se forger une image de technocrate rigoureux, passionné par la bonne gouvernance et la discipline budgétaire. Chef du gouvernement de 2012 à 2016, puis sénateur, il s’est récemment imposé comme un opposant modéré au président Félix Tshisekedi, n’hésitant pas à briguer la magistrature suprême lors de l’élection présidentielle de 2023.
Mais c’est en tant que principal architecte du projet agro-industriel de Bukanga-Lonzo qu’il est aujourd’hui rattrapé par la justice. Ce méga-projet censé relancer l’agriculture congolaise s’est soldé par un désastre économique : 200 millions de dollars injectés, pour un résultat proche du néant. Le 12 juin 2025, la Cour constitutionnelle a jugé Matata Ponyo coupable de détournement de deniers publics dans la gestion de ce projet, le condamnant à dix ans de prison ferme, assortis de la confiscation de certains de ses biens.
Depuis, c’est le néant. Aucun mandat d’arrêt exécuté, aucune image de son arrestation, aucun communiqué officiel sur sa localisation. Pour son entourage, il s’agirait d’une « disparition inquiétante ». Pour d’autres, d’une fuite bien orchestrée. À ce jour, ni le gouvernement, ni les forces de sécurité, ni la justice ne se sont prononcés publiquement sur l’exécution du verdict.
Cette situation dérange jusque dans les plus hautes sphères de l’État et suscite un profond malaise. Des voix s’élèvent pour dénoncer une justice à double vitesse, prompte à frapper les petits, mais timorée face aux puissants. « Si l’on n’arrive pas à arrêter un homme condamné par la plus haute juridiction du pays, que reste-t-il de l’État de droit ? », s’interroge un analyste politique sous anonymat.
Derrière le silence, des hypothèses circulent : Matata Ponyo bénéficierait-il d’une protection discrète ? A-t-il quitté le pays en douce avant le verdict ? Où se trouve-t-il réellement, et pourquoi personne ne semble vouloir répondre à cette question ?
Dans un contexte où la lutte contre la corruption est brandie comme un pilier du second mandat de Félix Tshisekedi, le « mystère Matata » risque de ternir l’image du pouvoir et de miner la confiance des citoyens envers les institutions judiciaires.
Tant que la lumière ne sera pas faite sur cette étrange disparition, la condamnation de Matata Ponyo ne restera qu’un symbole creux, révélateur des limites persistantes de l’État congolais à faire respecter ses propres lois.
Jehovani Mulumba
