Un drame d’une rare ampleur a endeuillé la province de l’Équateur. Dans la nuit du mercredi 10 septembre, une embarcation motorisée a chaviré au confluent de la rivière Nsolo et de la rivière Baringa, dans le territoire de Basankusu, causant la mort d’au moins 86 personnes, dont 63 élèves.
L’embarcation, baptisée Bokenda, avait quitté le secteur de Waka pour rejoindre le centre de Basankusu. Selon des témoins, le naufrage s’est produit aux environs de 22 heures. « Le bilan provisoire fait état de 86 victimes, dont une majorité d’élèves. Seules huit personnes ont pu être secourues grâce à l’intervention rapide des riverains », a rapporté Jérémie Degba, journaliste d’une radio locale.
Les premiers éléments recueillis indiquent que le bateau était manifestement surchargé et naviguait de nuit, deux pratiques pourtant régulièrement dénoncées dans la région, mais qui persistent en raison de l’absence de contrôle rigoureux. Le nombre exact de passagers reste encore inconnu, mais plusieurs sources affirment que le navire transportait bien au-delà de sa capacité. Les opérations de recherche se poursuivent pour retrouver d’éventuels survivants et repêcher d’autres corps.
Ce naufrage tragique rappelle la vulnérabilité des transports fluviaux dans cette région enclavée, où les habitants dépendent largement des embarcations motorisées pour se déplacer, souvent au péril de leur vie.
Elrick Elesse
