C’est officiel. Les détails des barrages intercontinentaux qui détermineront les deux derniers qualifiés pour la Coupe du monde 2026, organisée aux États-Unis, au Canada et au Mexique sont connus. Et pour la République démocratique du Congo, la donne est désormais claire : les Léopards ne joueront qu’un seul match décisif, une finale à haut risque, à 90 minutes d’un retour historique sur la scène mondiale.
Grâce à la qualification directe d’Haïti via la zone Concacaf, une place en demi-finale s’est libérée. La FIFA a donc ajusté le format : La RD Congo est qualifiée d’office pour la finale des barrages. L’Irak bénéficie du même avantage dans l’autre partie du tableau. Une situation rare et favorable, qui donne aux Léopards une occasion unique : un seul match à gagner pour décrocher un billet pour la Coupe du monde, une première depuis 1974.
Avant de connaître son adversaire en finale, la RDC devra attendre les demi-finales qui opposeront : Bolivie vs Jamaïque / Suriname; Nouvelle-Calédonie vs Jamaïque / Suriname. La Jamaïque et le Suriname disputent encore un match de pré-barrage dans la zone Concacaf pour déterminer celle qui rejoindra le tableau final. Le tirage au sort est prévu ce jeudi à 13h00 à Zurich. Ce tirage définira l’ordre des matchs et le calendrier précis des finales.
Tous les barrages intercontinentaux se joueront au Mexique, du 23 au 31 mars 2026, dans une série de rencontres à haute intensité, organisées en format centralisé pour limiter les déplacements et garantir des conditions équitables. À l’issue des deux finales, deux nations décrocheront les deux derniers tickets pour la Coupe du monde à 48 équipes.
Pour la RDC, il s’agit d’un moment décisif : Une seule rencontre; 90 minutes pour écrire l’histoire; Un rendez-vous qui peut marquer un tournant pour le football congolais. Les Léopards de Sébastien Desabre sont désormais fixés : l’objectif est clair, la route est courte, mais la marche est immense.
Junior Kulele
