Alors que des négociations se tenaient à Montreux, en Suisse, pour tenter de ramener la paix dans l’Est de la République démocratique du Congo, les combats ont repris avec une violence inouïe. Les Forces armées de la RDC (FARDC) accusent la coalition rebelle RDF-AFC/M23, soutenue par le Rwanda, d’avoir délibérément violé le cessez-le-feu, provoquant la mort de civils et de nouveaux déplacements massifs de population.
L’espoir était fragile, mais il est désormais anéanti. Alors que la 9ème session des pourparlers de paix entre le gouvernement congolais et la rébellion de l’AFC/M23 s’achevait à Montreux sous l’égide du Qatar, la situation sur le terrain a brutalement basculé. Les FARDC ont dénoncé ce mardi une série d’attaques meurtrières perpétrées par la coalition ennemie dans la province du Sud-Kivu, en violation flagrante des engagements pris lors des négociations.
Des frappes par drones et des tirs sur des zones civiles
Selon un communiqué de l’armée congolaise, les combats ont repris aux premières heures de la journée dans le territoire de Fizi, au Sud-Kivu. Les rebelles ont utilisé des drones pour frapper des positions des FARDC, mais des tirs sont également tombés sur des zones résidentielles. Le bilan provisoire, encore précaire, fait état de quatre civils tués principalement des femmes et des enfants et huit blessés graves.
« Cette attaque est une violation caractérisée de l’esprit et de la lettre des accords de cessez-le-feu signés à Montreux. Nous dénonçons la mauvaise foi de la coalition RDF-AFC/M23, qui continue de semer la terreur alors même que des discussions sont en cours », a déclaré le porte-parole des FARDC, le général Sylvain Ekenge. De son côté, la rébellion n’a pas encore réagi officiellement à ces accusations, mais des sources locales évoquent des mouvements de troupes rebelles dans la région, accompagnés de pillages de minerais, notamment du coltan.
Des villages désertés, une population en errance
Les affrontements ont provoqué une nouvelle onde de choc humanitaire. Dans le territoire voisin de Masisi, au Nord-Kivu, au moins sept villages ont été complètement désertés par leurs habitants. Des milliers de familles fuient à pied, emportant quelques maigres biens, en direction de zones jugées plus sûres comme Goma ou Bukavu. Les conditions de vie dans les sites de déplacés, déjà saturés, sont décrites comme « catastrophiques » par les ONG locales.
« Nous avons vu les jeunes gens armés arriver avec des drones. Ils tiraient partout. Nous avons couru sans savoir où aller. Mon voisin a été touché sous ses yeux », raconte, la voix étranglée, Joséphine M., une mère de cinq enfants rencontrée près d’un camp improvisé à Minova.
La MONUSCO sur le terrain, appels à la retenue
Le nouveau chef de la Mission de l’ONU pour la stabilisation en RDC (MONUSCO), James Swan, était précisément en visite à Beni ce mardi pour sa première mission de terrain. Il a réagi avec fermeté à ces violations : « La protection des civils est notre priorité absolue. Nous condamnons toute attaque contre des populations innocentes et appelons toutes les parties à respecter immédiatement le cessez-le-feu. » M. Swan a plaidé pour une meilleure coordination entre les autorités congolaises, les forces de sécurité et les acteurs humanitaires, tout en rappelant que la MONUSCO restait engagée à soutenir les processus de paix.
Un processus de paix en péril
Ces violences interviennent alors que les pourparlers de Montreux avaient abouti à un accord a minima : la facilitation de l’aide humanitaire et la libération de certains prisonniers. Mais les nouvelles hostilités compromettent gravement la confiance nécessaire à la poursuite des négociations.
Pour la RDC, qui vient tout juste de faire son retour comme membre non permanent du Conseil de sécurité de l’ONU, cette escalade est un défi diplomatique majeur. Kinshasa compte utiliser ce siège pour exiger l’application de la résolution 2773, qui ordonne le retrait immédiat du M23 et des forces rwandaises du territoire congolais.
En attendant, ce mardi 21 avril 2026 restera comme le jour où, en pleines discussions de paix, les armes ont une fois de plus dicté leur loi, et les civils en ont payé le prix.
