Il y a des soirs où le football dépasse le sport pour devenir un spectacle planétaire. Ce jeudi 11 juin, le mythique stade Azteca de Mexico s’est transformé en théâtre de l’histoire. Des milliers de supporters, des millions de téléspectateurs et une planète entière tournée vers une seule scène : le lancement officiel de la Coupe du monde 2026.
Mais ce Mondial n’a décidément rien d’ordinaire. Pour la première fois depuis la création de la compétition, la FIFA a brisé une tradition vieille de plusieurs décennies en programmant non pas une, mais trois cérémonies d’ouverture. Trois pays hôtes, trois stades emblématiques, trois célébrations pour une seule et même passion. Après Mexico, Toronto et Inglewood accueilleront à leur tour leur propre spectacle, symbole d’une Coupe du monde plus vaste que jamais.
À l’Azteca, le rideau s’est levé sur une ode aux cultures latino-américaine et africaine. Les stars internationales ont fait vibrer le stade, avec en tête d’affiche la Colombienne Shakira et le Nigérian Burna Boy, qui ont interprété « Dai Dai », l’hymne officiel du Mondial 2026. J Balvin, Tyla et Alejandro Fernandez ont également participé à une cérémonie où musique, lumière et tradition se sont mêlées pour lancer la fête du football.
Puis les projecteurs se sont tournés vers la pelouse. Face à une Afrique du Sud qui rêvait de créer la surprise, le Mexique n’a laissé planer aucun doute sur ses intentions. Dès la 9e minute de jeu, Julián Quiñones a fait exploser l’Azteca en profitant d’une erreur de relance sud-africaine pour inscrire le tout premier but de cette Coupe du monde.
Un but historique. L’attaquant mexicain entre dans les archives avec la réalisation la plus rapide d’un match d’ouverture depuis celle inscrite par Philipp Lahm pour l’Allemagne lors du Mondial 2006. Une manière idéale pour le meilleur buteur de la dernière Saudi Pro League de confirmer sa forme exceptionnelle sur la plus grande scène du football.
Pour les Bafana Bafana, en revanche, cette soirée a rapidement viré au cauchemar. Déjà fragilisée par des approximations défensives, la sélection sud-africaine a perdu pied en seconde période. Sithole, malheureux sur l’ouverture du score, a ensuite été expulsé. Quelques minutes plus tard, Zwane l’imitait, laissant son équipe terminer la rencontre à neuf contre onze.
Le Mexique en a profité pour accentuer sa domination. Servi par un centre parfait après une action initiée par Quiñones, Raúl Jiménez a inscrit de la tête son tout premier but en Coupe du monde à l’âge de 35 ans. Un moment chargé d’émotion pour un joueur revenu de loin après les épreuves traversées au cours de sa carrière.
Les Aztèques gagnent 2-0 en maîtrisaient parfaitement leur sujet face à une équipe sud-africaine méconnaissable. Cette affiche inaugurale aura finalement résumé tout ce que promet cette Coupe du monde 2026 : du spectacle, des records, des émotions et des scénarios imprévisibles.
Sous les lumières de l’Azteca, le football mondial a ouvert un nouveau chapitre. Et si le premier acte appartient au Mexique, les trente-neuf prochains jours promettent encore bien des surprises. Le Mondial est lancé. Et il a déjà trouvé ses premiers héros… et ses premiers drames.
Junior Kulele
