Nouveau rebondissement dans les éliminatoires africaines du Mondial 2026. La Confédération Africaine de Football (CAF), en concertation avec la FIFA, a annoncé une modification majeure du règlement concernant le classement des meilleurs deuxièmes. Désormais, les résultats obtenus contre la sixième équipe de chaque groupe ne seront plus pris en compte dans le calcul du classement global des deuxièmes. Cette mesure vise à rétablir l’équité entre les groupes, après le retrait de l’Érythrée qui a laissé le groupe E avec seulement cinq équipes.
Ce changement n’est pas sans conséquence pour la République Démocratique du Congo. Les Léopards, qui avaient remporté leurs deux matchs contre le Soudan du Sud, voient ces six points retranchés de leur total global. Résultat : leur compteur passe de 19 à 13 points dans le classement des meilleurs deuxièmes. Le Cameroun, lui aussi concerné par la nouvelle règle, perd quatre points (une victoire et un nul contre l’Eswatini), passant ainsi de 18 à 14 points.
Classement actualisé des meilleurs deuxièmes (avant la dernière journée) :
1️⃣ Cameroun – 14 points
2️⃣ RDC – 13 points
(les autres équipes suivent, avec des écarts très serrés)
Malgré cette pénalisation, les Léopards restent dans le top 4 et gardent toutes leurs chances de qualification, à condition de gagner leur dernier match. La donne est claire : pour espérer décrocher un billet pour la Coupe du Monde 2026 (ou au minimum accéder aux barrages), la RDC devra s’imposer à domicile contre le Soudan, le mardi 14 octobre au Stade des Martyrs.
Tout autre résultat compromettrait presque définitivement les espoirs congolais. Les hommes de Sébastien Desabre savent qu’ils n’ont plus droit à l’erreur. Portés par un Cédric Bakambu en feu et une ferveur populaire qui s’annonce électrique à Kinshasa, les Léopards joueront bien plus qu’un match : une finale pour l’histoire.
Selon la CAF, cette mesure n’est pas inédite. Elle a déjà été appliquée lors d’autres compétitions où certains groupes étaient incomplets. « Le but est de garantir une comparaison juste entre les deuxièmes de chaque groupe », précise un communiqué. Ce changement ne modifie pas le classement interne de chaque groupe, mais uniquement celui des meilleurs deuxièmes, utilisé pour déterminer les dernières places qualificatives pour le Mondial.
Junior Kulele
