Il est des voix que le silence n’enterre jamais. Des silhouettes que le temps refuse d’effacer. À Kinshasa, dix ans après sa disparition, Papa Wemba ne revient pas… il n’est jamais parti. Ce vendredi 3 avril, sous les lustres du Pullman Kinshasa Grand Hôtel, la capitale congolaise a ouvert un chapitre hors du temps : celui de “10 ans d’immortalité (2016–2026)”. Un festival, oui. Mais surtout un serment collectif : celui de ne jamais laisser mourir une légende.
La soirée de lancement avait des allures de rendez-vous avec l’histoire. Entre émotions suspendues et éclats de fierté, artistes, autorités et amoureux de la culture se sont réunis pour honorer celui que l’on surnommait le Roi de la SAPE. Les mots se sont faits précieux, les hommages vibrants. Chaque discours semblait murmurer une évidence : Papa Wemba n’est pas qu’un artiste, il est une empreinte. Une empreinte sur la rumba, sur la mode, sur l’âme même d’un peuple.
Avec lui, la Société des Ambianceurs et des Personnes Élégantes n’était pas une simple esthétique, mais une philosophie. Une manière de dire au monde que la dignité peut se porter comme un costume, et que l’élégance est une forme de résistance. Le festival “Que Viva Papa Wemba” ressuscite cet esprit avec éclat. La “Nuit de la SAPE”, prévue le 18 avril, promet d’en être l’un des temps forts, mêlant concours d’élégance et célébration du style.
Du 17 au 24 avril, Kinshasa ne dormira pas. Elle dansera, elle chantera, elle se souviendra. Au mythique Village Molokaï, cœur battant de l’univers de Papa Wemba, concerts et performances rendront hommage à son œuvre. Des générations d’artistes s’y succéderont pour faire vivre, encore et encore, cette musique qui traverse les âges. Le 24 avril, date anniversaire de sa disparition, l’émotion atteindra son sommet à l’Académie des Beaux-Arts, avec l’inauguration d’un nouveau village Molokaï comme un pont entre mémoire et avenir.
Porté par le ministre provincial Bob Amisso Yoka, sous l’impulsion du gouverneur Daniel Bumba, et avec le soutien de la ministre nationale Yolande Elebe ainsi que du président Félix-Antoine Tshisekedi Tshilombo, l’événement dépasse le simple cadre culturel. Il s’inscrit dans une vision : faire de la culture congolaise un étendard, un langage universel. Et le symbole est fort. Le 24 avril, jour de sa disparition, est désormais reconnu comme Journée de la rumba par l’Union africaine.
“Que Viva Papa Wemba” n’est pas qu’un hommage. C’est une déclaration. Une manière de dire que certaines vies ne s’éteignent pas, elles se transforment en lumière. À Kinshasa, en ce mois d’avril, une vérité s’impose avec éclat : les légendes ne meurent jamais… elles deviennent éternelles.
Junior Kulele
