Le suspense est levé. La Coupe d’Afrique des Nations ne passera finalement pas au rythme quadriennal. Réuni jeudi 29 octobre 2026, le Comité exécutif de la CAF a décidé à l’unanimité de maintenir la compétition tous les deux ans. Une décision qui redonne à la grande fête du football africain son calendrier traditionnel et place déjà les sélections nationales, dont les Léopards de la RDC, face à leurs ambitions pour la prochaine édition.
La décision, prise à l’unanimité, met fin aux spéculations nées du projet de réforme qui envisageait de faire passer la CAN à un cycle de quatre ans. La CAF justifie ce réajustement par la nécessité de préserver les ressources financières du football africain, les intérêts de ses 54 associations membres et la compétitivité de ses compétitions.
La Ligue des nations africaine, initialement envisagée comme rendez-vous intermédiaire, nécessiterait encore plusieurs années avant de générer les retombées économiques attendues. Selon le calendrier annoncé par Patrice Motsepe, les prochaines éditions auront lieu en 2027, 2028, 2031 et 2033. La compétition de 2027 sera coorganisée par le Kenya, la Tanzanie et l’Ouganda, du 19 juin au 17 juillet. L’année 2030 sera réservée à la Coupe du monde.
Pour les Léopards, l’objectif reste la qualification et la conquête d’une troisième étoile. La sélection congolaise de Sébastien Desabre a déjà bien lancé sa campagne qualificative pour la CAN 2027. Placée dans le groupe E, la RDC a signé deux victoires en autant de sorties. D’abord face à la Guinée équatoriale, battue 2-0 au stade des Martyrs, le 24 septembre, grâce à Chancel Mbemba et Yoane Wissa. Ensuite contre le Zimbabwe, dominé 2-1 à Harare, le 28 septembre, avec des réalisations de Yoane Wissa et Samuel Moutoussamy.
Avec six points, quatre buts inscrits et un seul encaissé, les Fauves congolais occupent la première place de leur groupe. Un départ encourageant qui place les hommes de Desabre dans une position favorable, sans pour autant leur garantir le billet pour la phase finale. La prochaine étape s’annonce importante avec une double confrontation contre la Sierra Leone.
Les Léopards recevront les Leone Stars le 12 novembre à 17 heures au stade des Martyrs de Kinshasa, avant de les retrouver le 17 novembre à El Jadida, au Maroc, pour la manche retour. Deux rendez-vous qui pourraient permettre à la RDC de consolider son avance et de se rapprocher davantage de la qualification.
Dans un groupe où chaque point compte, la régularité sera déterminante. Le retour au cycle biennal de la CAN offre ainsi davantage de visibilité aux fédérations, aux sélections, aux joueurs et aux partenaires commerciaux. Pour la RDC, l’enjeu dépasse le simple retour à la grande fête continentale.
Après son parcours remarqué sur la scène internationale, le public congolais attend désormais une sélection capable de renouer avec les sommets africains. La CAN change de calendrier, mais l’ambition congolaise reste intacte : retrouver le sommet de l’Afrique et ramener une troisième étoile à Kinshasa.
Junior Kulele
