C’est un tournant majeur dans la carrière de Tony Yoka et un signal fort pour le sport congolais. Champion olympique avec la France à Rio en 2016, le boxeur franco-congolais a officiellement changé de nationalité sportive et défendra désormais les couleurs de la République démocratique du Congo (RDC), avec un objectif clair : décrocher l’or aux Jeux olympiques de Los Angeles en 2028.
Après plusieurs mois de rapprochements, d’initiatives communes et de signaux publics, Tony Yoka a franchi le pas. À 33 ans, le champion des super-lourds ne représentera plus la France sur la scène internationale. Détenteur d’une licence professionnelle congolaise, il entame un nouveau chapitre de sa carrière sous le drapeau de la RDC.
Dans un message publié sur les réseaux sociaux, accompagné de sa licence sportive congolaise, le boxeur a exprimé sa fierté : « Je suis fier de pouvoir faire rayonner la République démocratique du Congo aux yeux du monde et d’honorer ma parole », a-t-il déclaré, saluant également la confiance du ministre des Sports, Didier Budimbu.
Ce choix dépasse le cadre strictement sportif. Reçu récemment à Kinshasa par le président Félix-Antoine Tshisekedi, Tony Yoka est perçu comme un véritable ambassadeur du sport congolais à l’international. Un combat de prestige face au Congolais Martin Bakole est même envisagé dans la capitale congolaise. Un duel qui aurait des allures de revanche symbolique, Bakole étant le premier boxeur à avoir battu Yoka chez les professionnels en mai 2022.
Au-delà de ses ambitions personnelles sur le ring, Tony Yoka s’est engagé à contribuer au développement de la boxe en RDC. Il ambitionne notamment de participer à la formation de la nouvelle génération de boxeurs, à travers la création d’une académie dédiée et la structuration d’une équipe nationale compétitive.
Le ministre des Sports, Didier Budimbu, a salué cet engagement : « Porter le drapeau congolais sur le ring, former l’élite de demain, viser l’or olympique et promouvoir la marque pays RDCongo : cœur de l’Afrique », a-t-il déclaré, soulignant l’importance stratégique de cette décision.
Avec un palmarès professionnel de 15 victoires (dont 12 par KO) pour 3 défaites, Tony Yoka entend se relancer au plus haut niveau et conduire la RDC vers une médaille olympique historique. Pour Kinshasa, son arrivée représente un renfort de taille et un levier de soft power sportif, dans un pays où la boxe a longtemps été un symbole national, depuis l’époque de Muhammad Ali et du mythique « Rumble in the Jungle ».
Le gouvernement congolais voit dans cette décision un signe de renaissance du noble art en RDC et un symbole fort pour la jeunesse. « Nous saluons ce choix de cœur qui marque la volonté de renaissance de notre boxe sur la scène internationale », a conclu le ministre des Sports.
La rédaction de b-onetv.cd
