La Coupe d’Afrique des Nations 2025 a à peine franchi le cap de la phase de groupes que certains joueurs se sont déjà imposés comme des références. Parmi eux, Axel Tuanzebe. Le défenseur central des Léopards de la RDC figure dans l’équipe type de la CAF, récompense logique de prestations solides et maîtrisées sous le maillot congolais.
Aligné d’entrée lors des deux premiers matches, face au Bénin puis au Sénégal, Tuanzebe a incarné la stabilité défensive de la RDC. Calme dans ses interventions, précis dans son placement et autoritaire dans les duels, il a largement contribué à la solidité arrière des Léopards. Son absence lors de la troisième journée contre le Botswana, où il a été volontairement ménagé par le staff technique, n’a en rien terni l’impression laissée : celle d’un patron déjà incontournable.
Né le 18 novembre 1997 à Bunia, en Ituri, Axel Tuanzebe a grandi en Angleterre après avoir quitté très jeune la RDC. Formé à Manchester United, l’un des clubs les plus exigeants du football mondial, il a gravi toutes les étapes jusqu’à porter le brassard de capitaine chez les jeunes Red Devils. Cette formation d’élite a façonné un défenseur moderne : solide physiquement, intelligent tactiquement et à l’aise balle au pied.
Après plusieurs expériences en Premier League, en Championship et en Italie, notamment à Aston Villa, Stoke City, Ipswich Town et Naples, Tuanzebe évolue aujourd’hui à Bunrley, où il enchaîne les matches et retrouve une régularité précieuse. Cette constance en club se reflète désormais en sélection. Longtemps international anglais dans les catégories de jeunes, Tuanzebe a fait le choix du cœur en optant pour la République démocratique du Congo. Un choix stratégique et symbolique, qui apporte aux Léopards un défenseur expérimenté, habitué aux grandes joutes et aux fortes pressions.
À la CAN 2025, il s’impose déjà comme l’un des leaders silencieux de l’équipe, guidant la ligne défensive par sa lecture du jeu et sa sérénité. Sa présence dans l’équipe type de la CAF confirme son impact et son importance dans le dispositif de Sébastien Desabre. Si la RDC nourrit de grandes ambitions dans cette CAN, Axel Tuanzebe en est l’un des piliers. À seulement 27 ans, il allie maturité et expérience du très haut niveau.
Son parcours, de Bunia aux stades européens, puis à la scène continentale africaine, symbolise parfaitement cette nouvelle génération des Léopards : talentueuse, ambitieuse et déterminée. La suite de la compétition dira jusqu’où ira la RDC, mais une chose est sûre : avec Tuanzebe en défense, les Léopards avancent avec une assurance nouvelle.
Junior Kulele
