Le choc tant attendu du groupe D a tenu ses promesses. Au terme d’un duel intense et tactiquement maîtrisé, le Sénégal et la République démocratique du Congo se sont quittés dos à dos (1-1), confirmant leur statut de favoris pour la qualification. Un match d’hommes, de nerfs et de détails, où chaque équipe a eu son temps fort.
Bakambu frappe, Mané répond. Les Léopards ont cru réaliser le coup parfait en ouvrant le score grâce à Cédric Bakambu, clinique dans la surface et fidèle à son rôle de leader offensif. Bien en place, la RDC a longtemps contenu les assauts sénégalais, affichant une solidité défensive et une discipline collective remarquables.
Mais l’expérience des Lions de la Teranga a fini par parler. Huit minutes plus tard, Sadio Mané, toujours décisif dans les grands rendez-vous, a remis les pendules à l’heure d’une réalisation pleine de sang-froid, offrant au Sénégal un point précieux et maintenant l’équilibre des forces.
Au-delà du score, la rencontre a révélé deux équipes sûres de leur projet. Le Sénégal a imposé son pressing par séquences, tandis que la RDC a misé sur des transitions rapides et une organisation compacte. Les gardiens ont été peu sollicités, signe d’un match fermé mais intelligemment disputé. Ce nul propulse les deux sélections à 4 points après deux journées, en tête du groupe D. Un scénario idéal avant l’ultime journée, où la qualification pour les quarts de finale se jouera sur la constance et la gestion des détails.
La dernière journée s’annonce décisive ce mardi : Bénin – Sénégal, Botswana – RDC. Un succès suffira à l’un comme à l’autre pour valider le ticket pour la phase à élimination directe. Pour les Léopards, l’opportunité est réelle de conclure le travail face au Botswana et de confirmer une dynamique solide. Pour les Lions, il s’agira d’assumer leur rang face au Bénin. Verdict provisoire : un nul de patrons, un groupe maîtrisé, et deux leaders qui avancent sans trembler. La CAN 2025 est bel et bien lancée.
Junior Kulele
