La République Démocratique du Congo connaît désormais les 26 guerriers qui porteront haut le drapeau congolais lors de la Coupe d’Afrique des Nations Maroc 2025. Le sélectionneur-manager Sébastien Desabre a rendu publique ce mardi la liste définitive, confirmant plusieurs tendances… et révélant quelques surprises de taille.
C’est la grande absence qui fait couler beaucoup d’encre : Yoane Wissa, figure incontournable des Léopards, ne figurera pas dans la sélection finale. Récemment remis d’une blessure musculaire, l’attaquant de Newcastle United n’a pas été jugé totalement apte pour la haute intensité d’une compétition aussi exigeante. Un coup dur pour le public congolais, mais Desabre s’est voulu rassurant : « Nous avons échangé avec le joueur et son staff médical. Sa santé passe avant tout. La porte reste grande ouverte pour la suite des compétitions internationales », a-t-il laissé entendre.
À l’opposé, une bonne nouvelle a illuminé l’annonce : le retour officiel de Simon Banza, l’ex attaquant du SC Braga. Absent lors des précédents regroupements, Banza revient avec l’envie de redevenir le goleador attendu par tout un peuple. Sa présence, combinée à l’expérience offensive de Bakambu, Essende et Mayele, redonne de l’épaisseur à l’arsenal offensif des Léopards. La liste de Desabre confirme également une tendance : Fiston Mayele, sociétaire de Pyramids FC en Égypte, est le seul joueur évoluant sur le continent africain à intégrer la sélection finale. Un symbole fort de sa constance et de sa capacité à briller même hors des grands championnats européens.
Sur la liste élargie, deux noms retiennent particulièrement l’attention : Warren Bondo, le milieu de terrain franco-congolais qui a officiellement choisi la RDC, Marc Bola, défenseur de watford. Tous deux figurent parmi les pré-sélectionnés et restent dans le radar du staff technique pour les échéances futures. Leur choix d’opter pour la RDC renforce une tendance claire : la renaissance de l’attractivité du projet Léopards auprès de la diaspora.
En reconduisant l’ossature qui avait livré une campagne de qualification solide, Sébastien Desabre joue la carte de la stabilité et de la cohérence. Les cadres habituels Mbemba, Tuanzebe, Edo Kayembe, Théo Bongonda, Charles Pickel, Lionel Mpasi sont tous présents, preuve que le staff fait confiance à un groupe déjà uni et compétitif. L’objectif est clair : aller plus loin que la demi-finale de 2023, viser le dernier carré… voire mieux.
La RDC abordera la CAN avec un groupe solide, expérimenté et renforcé par des retours importants. L’absence de Wissa est un handicap, mais Desabre et ses hommes entendent capitaliser sur la dynamique de groupe, l’état d’esprit et l’identité de jeu forgée ces dernières années. Dans quelques jours, les Léopards poseront leurs valises au Maroc, avec une mission claire : porter le Congo au sommet du football africain. Le compte à rebours est lancé. Le peuple congolais retient son souffle. Et les Léopards… sont prêts à rugir.
Taz Mayimona Russell
