La jeunesse congolaise a rugi au bon moment ! Face au Nigeria, réputé pour la qualité de son football et son expérience des grandes compétitions africaines, les Léopardeaux ont signé une victoire convaincante (2-0), à l’occasion de la manche aller du deuxième tour des éliminatoires de la Coupe d’Afrique des Nations U23. Un succès précieux qui place la RDC dans une position favorable avant le déplacement retour.
Déterminés à prendre les commandes de cette double confrontation, les hommes de Guy Bukasa ont affiché leurs intentions dès les premières minutes. Pressing haut, engagement et intensité : les Congolais ont imposé leur rythme à une formation nigériane mise sous pression. Cette entame volontaire a fini par porter ses fruits avec une première réalisation consécutive à un but contre son camp de la défense adverse, malgré les contestations nigérianes.
Loin de se contenter de cet avantage, les Fauves ont continué à pousser. Leur détermination sera récompensée sur une nouvelle phase arrêtée. Opportuniste dans la surface de réparation, Filozofe Mabete a repris victorieusement un ballon mal repoussé pour inscrire le deuxième but congolais. Déjà buteur face à la Mauritanie, le défenseur de Forest Green Rovers confirme ainsi son efficacité dans ces éliminatoires.
Au retour des vestiaires, les Léopardeaux ont fait preuve de maturité en privilégiant la maîtrise de leur avantage plutôt que de s’exposer inutilement. Le score n’évoluera plus, consacrant une victoire sans encaisser de but, un détail particulièrement important dans une confrontation en aller-retour.
Au terme de la rencontre, Guy Bukasa n’a pas caché sa satisfaction. « Nous avons fait ce qu’il fallait, c’est-à-dire gagner sans prendre de but face à une équipe de très bon niveau », a souligné le sélectionneur national, saluant le respect des consignes et l’engagement de ses joueurs. Le technicien congolais se projette déjà sur la prochaine échéance avec un objectif clairement affiché : aller chercher la qualification.
Mais si le premier acte a tourné à l’avantage des Congolais, le plus difficile reste à accomplir. Au Nigeria, les Léopardeaux devront résister à la pression d’un public acquis à la cause de son équipe et faire preuve de la même rigueur collective. Deux buts d’avance constituent un avantage appréciable, mais certainement pas une garantie.
La RDC a désormais une qualification à défendre. Et pour rejoindre le prochain tour, les jeunes Fauves devront transformer ce premier exploit en confirmation.
JK
