Incroyable, tout Simplement. Il n’était pas attendu. Il n’était même pas sur la liste. Et pourtant, Gaël Kakuta s’est invité dans l’histoire de cette CAN comme seuls les grands savent le faire : par le talent, le caractère et le sens du moment.
Un retour inespéré, presque irréel. À 34 ans, alors que beaucoup l’avaient déjà rangé dans les souvenirs de la sélection, Kakuta a été appelé à la dernière minute, en urgence, pour remplacer un joueur blessé. Un coup de téléphone tardif, un billet pris sur le gong, et une mission claire : apporter son expérience. Depuis octobre 2024, il n’avait plus porté le maillot des Léopards. Mais certaines histoires n’ont pas besoin de répétition pour reprendre vie.
Face au Botswana, au Stade Al Medina, Gaël Kakuta a livré une véritable masterclass. Calme, inspiré, omniprésent entre les lignes, il a bonifié chaque ballon touché. Résultat : Deux buts, Une passe décisive pour Nathanaël Mbuku, Une implication directe sur les trois réalisations congolaises. Rarement un retour n’aura été aussi retentissant. Le terrain a parlé, sans appel.
Au-delà de la performance et du titre d’homme du match, Kakuta a gravé son nom dans les livres d’histoire. Ses deux réalisations portent le total des buts de la RDC en Coupe d’Afrique des Nations à 98 et 99 buts. Un symbole fort pour une sélection en pleine montée en puissance, et pour un joueur qui a toujours assumé son amour du maillot. Formé à La Gaillette et passé par RC Lens, Kakuta n’a rien perdu de sa science du jeu. Leadership discret, vision, justesse technique : il a élevé le niveau collectif et donné du rythme à l’attaque congolaise. Plus qu’un buteur, il a été un chef d’orchestre.
Le message est clair. À ceux qui doutaient de sa convocation, la réponse est venue du seul tribunal qui compte : la pelouse. Cette prestation rappelle une vérité essentielle : faisons confiance au staff technique, soutenons nos joueurs, et avançons unis derrière les Léopards. Ce soir-là, face au Botswana, le Maestro Gaël Kakuta n’est pas seulement revenu. Il a rappelé qui il est.
Junior Kulele
