Le football congolais tourne une page. À seulement 33 ans, Paul‑José M’Poku a décidé de ranger les crampons, mettant ainsi un terme à une carrière faite de passion, de talent et de voyages à travers plusieurs continents. Une retraite qui sonne comme la fin d’un chapitre pour ce milieu offensif élégant qui aura porté, avec fierté, les couleurs de la Équipe nationale de la RD Congo.
Né le 19 avril 1992 à Kinshasa, M’Poku s’est construit très tôt une réputation de joueur technique, capable de transformer une simple action en moment de magie. Formé notamment au sein du prestigieux Standard de Liège après un passage par le centre de formation de Tottenham Hotspur, il s’est rapidement imposé comme l’un des milieux offensifs les plus créatifs de sa génération.
C’est en Belgique que son talent s’est véritablement révélé. Sous les couleurs du Standard, sa vision du jeu, sa qualité de frappe et sa capacité à éclairer le jeu ont conquis les supporters et attiré l’attention de plusieurs clubs européens.
Sa carrière l’emmènera ensuite aux quatre coins du monde : en Italie avec Cagliari Calcio et Chievo Vérone, en Grèce avec Panathinaïkós, en Asie sous les couleurs de Incheon United, avant de poursuivre son aventure notamment avec UTA Arad et de conclure son parcours professionnel en Arabie saoudite avec Al‑Batin.
Au total, le meneur de jeu congolais aura disputé 450 matchs en club, inscrivant 75 buts et délivrant 58 passes décisives. Des statistiques qui traduisent l’impact offensif d’un joueur capable de faire basculer un match par un éclair de génie.
Avec la sélection congolaise, M’Poku a fait un choix de cœur. Après avoir porté les couleurs des équipes de jeunes de la Belgique, il décide de défendre celles de la RDC. Avec les Léopards, il totalise 20 sélections et 6 buts, participant notamment à la Coupe d’Afrique des Nations 2017, où il aura contribué à écrire une nouvelle page de l’histoire du football congolais.
Au-delà des chiffres, Paul-José M’Poku restera dans les mémoires comme un joueur inspiré, capable d’apporter créativité, finesse et audace au milieu de terrain. Un artiste du ballon qui aura fait vibrer les supporters partout où il est passé.
Aujourd’hui, les projecteurs des stades s’éteignent doucement pour lui, mais l’empreinte qu’il laisse dans le football congolais demeure. Bonne retraite, Paul-José M’Poku. Le Léopard quitte la pelouse, mais son talent restera gravé dans la mémoire des amoureux du football.
Junior Kulele
