Une nouvelle page de l’histoire de l’Église catholique vient de s’écrire ce jeudi au Vatican. Après plusieurs jours de conclave, les cardinaux réunis dans la chapelle Sixtine ont élu le cardinal américain Robert Francis Prevost comme nouveau souverain pontife, succédant ainsi au pape François. Il prend le nom de Pape Léon XIV, devenant le premier pape américain de l’histoire.
Peu après la traditionnelle fumée blanche annonçant l’élection, le cardinal protodiacre a solennellement déclaré la fameuse formule latine : « Habemus Papam », confirmant au monde l’élection du 267ᵉ pape de l’Église catholique.
Âgé de 69 ans, Robert Prevost est un membre de l’Ordre de Saint Augustin et occupait jusqu’alors le poste de préfet du Dicastère pour les évêques, l’un des plus influents au sein de la Curie romaine. Théologien respecté, homme de dialogue et fin connaisseur des réalités de l’Église en Amérique latine, où il a longtemps servi comme missionnaire, le nouveau pape jouit d’une solide réputation d’écoute, de rigueur pastorale et de proximité avec les communautés de base.
Une élection historique
L’élection du Pape Léon XIV marque une première dans l’histoire bimillénaire de l’Église : un pape né aux États-Unis prend la tête de la communauté catholique mondiale, forte de 1,4 milliard de fidèles. Ce choix témoigne de la volonté du Collège des cardinaux de donner une dimension plus universelle au leadership spirituel de l’Église, à une époque marquée par de profonds défis : sécularisation, scandales internes, tensions géopolitiques, mais aussi renouveau des communautés chrétiennes du Sud.
Un pontificat à suivre de près
Très attendu sur les questions de réformes internes, de gouvernance de l’Église, mais aussi sur les dossiers sensibles de l’éthique, de l’environnement et de la paix mondiale, le Pape Léon XIV hérite d’un héritage important laissé par son prédécesseur François, premier pape jésuite et sud-américain.
Son premier message Urbi et Orbi est attendu dans les heures à venir, tout comme la présentation officielle aux fidèles rassemblés sur la place Saint-Pierre de Rome, dans une ambiance d’allégresse mondiale. Le monde catholique entre désormais dans l’ère Leonienne, avec un nouveau visage, une nouvelle voix, mais une même foi.
Junior Kulele
