Une crise sanitaire d’une gravité préoccupante secoue la prison de Mbanza-Ngungu, dans la province du Kongo-Central. En quelques jours, l’établissement pénitentiaire est devenu l’épicentre d’une épidémie de Choléra qui met en lumière, une fois de plus, la vulnérabilité des milieux carcéraux en République démocratique du Congo. Le constat est alarmant : 11 décès et 74 cas confirmés parmi environ 800 détenus.
L’annonce a été faite par le Ministre d’État en charge de la Justice, Guillaume Ngefa, qui évoque une situation d’urgence sanitaire déclarée depuis le 27 mars. Dans cet environnement marqué par la promiscuité, l’insuffisance d’infrastructures sanitaires et l’accès limité à l’eau potable, la propagation rapide du choléra n’a rien d’étonnant. Cette maladie hydrique, hautement contagieuse, trouve dans les prisons surpeuplées un terrain particulièrement propice.
Face à la gravité de la situation, les autorités ont activé un dispositif d’intervention rapide. Parmi les premières décisions : la suspension temporaire des nouvelles admissions, une mesure visant à freiner l’introduction de nouveaux cas et à contenir la propagation à l’intérieur de l’établissement. Sous l’impulsion de Guillaume Ngefa, une coordination a été immédiatement engagée avec le ministère de la Santé publique.
Résultat : un centre de traitement du choléra a été installé au sein même de la prison, des lits supplémentaires ont été déployés et les cas les plus graves sont désormais transférés vers des structures médicales spécialisées. En parallèle, les équipes sanitaires assurent une prise en charge continue des malades, accompagnée d’une campagne de vaccination et d’actions de sensibilisation pour limiter la contamination.
Au-delà des soins, la bataille contre l’épidémie se joue aussi sur le terrain de l’hygiène. Des opérations d’assainissement, de désinfection des installations et de contrôle de la qualité de l’eau ont été lancées en urgence. Ces interventions visent à s’attaquer à la racine du problème : les conditions sanitaires précaires qui favorisent la propagation du choléra. Dans un univers carcéral souvent confronté à des défis structurels, ces mesures apparaissent comme essentielles mais aussi révélatrices des limites du système.
Cette nouvelle flambée épidémique intervient alors que la situation commençait à s’améliorer à Centre pénitentiaire de rééducation de Kinshasa, plus connu sous le nom de prison centrale de Makala, récemment touchée elle aussi par le choléra. Dans la capitale, les autorités avaient déjà enregistré plusieurs décès et une série de cas confirmés parmi les détenus, avant d’amorcer une stabilisation progressive grâce aux mesures mises en œuvre. Selon les dernières données présentées en Conseil des ministres, une baisse des cas suspects et une hausse des guérisons y ont été observées.
La réaction du gouvernement s’inscrit dans un cadre juridique précis. La Loi n°23/028 du 15 juin 2023 sur le régime pénitentiaire impose à l’État de garantir la santé et la dignité des personnes privées de liberté. Elle est renforcée par la Loi n°18/035 du 13 février 2018 relative à la santé publique, qui autorise des mesures exceptionnelles en cas de menace sanitaire. Dans ce contexte, l’action de Guillaume Ngefa vise à répondre à une double exigence : contenir l’épidémie et préserver les droits fondamentaux des détenus.
Au-delà de l’émotion suscitée par les pertes humaines, cette crise sanitaire met en lumière des enjeux plus profonds : surpopulation carcérale, insuffisance des infrastructures, accès limité aux soins et à l’eau potable. Alors que le gouvernement se veut rassurant quant à sa mobilisation, la situation de Mbanza-Ngungu rappelle que les prisons congolaises restent des espaces à haut risque en cas de crise sanitaire. Une réalité qui impose, au-delà des réponses d’urgence, une réflexion de fond sur la réforme du système pénitentiaire et la prévention durable des épidémies.
La rédaction de b-onetv.cd
