La République démocratique du Congo est confrontée à une crise grave et persistante de violences sexuelles contre les enfants, qualifiée d’« enracinée », de « systémique » et en constante aggravation par l’UNICEF. Dans un rapport récent, l’agence onusienne dresse un tableau préoccupant de la situation, marqué par des chiffres élevés, une forte sous-déclaration et des capacités de réponse de plus en plus fragilisées.
Selon des données nationales compilées par des structures de protection et de prise en charge des violences basées sur le genre, plus de 35.000 cas de viols et d’agressions sexuelles contre des enfants ont été enregistrés au cours des neuf premiers mois de 2025. Un niveau déjà critique, qui s’inscrit dans une tendance lourde : en 2024, près de 45.000 cas impliquant des enfants avaient été recensés, soit près de 40 % de l’ensemble des violences sexuelles signalées dans le pays.
Ces chiffres représentent un bond spectaculaire, avec un niveau trois fois supérieur à celui de 2022, selon l’UNICEF. L’organisation prévient toutefois que la réalité est probablement bien plus grave, en raison du sous-signalement massif lié à la peur des représailles, à la stigmatisation sociale, à l’insécurité persistante et à l’accès limité aux services de santé et de justice.
La directrice générale de l’UNICEF, Catherine Russell, décrit une réalité dramatique sur le terrain : « Des mères marchent pendant des heures pour atteindre des cliniques avec des filles qui ne peuvent plus marcher après avoir été agressées. » Elle souligne que la crainte de la honte, du rejet communautaire et des violences secondaires empêche de nombreuses familles de dénoncer les faits, laissant de nombreuses victimes sans assistance.
Le rapport indique que la majorité des cas sont concentrés dans les provinces de Nord-Kivu, Sud-Kivu et Ituri, régions marquées par les conflits armés, les déplacements massifs de populations et l’affaiblissement des mécanismes de protection communautaire. Dans ces zones, l’insécurité chronique accroît considérablement les risques pour les enfants.
Cependant, le phénomène ne se limite pas à l’est du pays. Des chiffres significatifs sont également rapportés à Kinshasa et dans le Kasaï, où la pauvreté, l’insécurité alimentaire et le décrochage scolaire renforcent la vulnérabilité, en particulier chez les filles. Adolescents, garçons et enfants handicapés : À l’échelle nationale, les adolescentes demeurent les plus touchées par les violences sexuelles. Les garçons sont également victimes, mais restent largement sous-représentés dans les statistiques officielles, en raison de tabous sociaux encore plus marqués.
Les enfants en situation de handicap sont exposés à des risques accrus. Les barrières physiques, sociales et de communication augmentent leur vulnérabilité tout en limitant leur accès aux soins, à l’accompagnement psychosocial et aux mécanismes de justice.
Une situation qui continue de se détériorer
Des données distinctes vérifiées par l’ONU révèlent que les cas de violences sexuelles contre les enfants, déjà élevés en 2022 et 2023, ont encore augmenté d’environ 30 % en 2024 dans les zones de conflit.
Les données préliminaires pour début 2025 confirment cette tendance inquiétante : au premier semestre, les cas signalés pourraient représenter plus de 80 % du total enregistré sur l’ensemble de l’année précédente, selon l’UNICEF. Face à cette crise, l’UNICEF travaille en partenariat avec le gouvernement congolais et d’autres acteurs pour offrir des services centrés sur les survivants : soins cliniques, soutien psychosocial, espaces sûrs et gestion de cas. Entre 2022 et 2024, le nombre d’enfants survivants pris en charge a augmenté de 143 %, atteignant plus de 24.200 enfants en 2024 dans les provinces les plus affectées.
Mais cette réponse est aujourd’hui menacée. L’insécurité persistante et la baisse des financements internationaux ont contraint plusieurs cliniques mobiles, espaces sûrs et programmes communautaires à réduire leurs activités, voire à fermer. À la mi-2025, seuls 23 % des besoins de financement pour les interventions contre les violences basées sur le genre étaient couverts, contre 48 % en 2022. Selon l’UNICEF, cette situation met en danger des centaines de milliers d’enfants, dont environ 300.000 dans l’est du pays, où les conflits armés continuent d’exacerber les violences et de fragiliser les mécanismes de protection.
L’UNICEF appelle à un renforcement urgent des financements, à la lutte contre l’impunité et au renforcement des systèmes nationaux de protection de l’enfance. Sans une mobilisation accrue des autorités, des partenaires internationaux et des communautés locales, la crise des violences sexuelles contre les enfants en RDC risque de s’aggraver encore, avec des conséquences durables sur toute une génération.
JK
